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6일(현지시간) 로이터와 현지매체들에 따르면 프란시스 에스쿠데로 상원 의장은 이날 열린 브리핑에서 "상원은 중간선거 후 의회가 재개되는 6월 2일에야 사라 두테르테 부통령의 탄핵안에 대한 조치를 취할 수 있다"며 이같이 밝혔다. 에스쿠데로 의장은 "배심원으로 활동할 상원의원들은 의회 회기 중 선서해야 탄핵재판으로 소집될 수 있다"며 그 전에는 불가능하다는 입장을 밝혔다.
앞서 필리핀 하원은 전날 사라 두테르테 부통령에 대한 탄핵안을 통과시켰다. 두테르테 부통령은 부통령과 교육부 장관으로 재임하는 동안 공금을 횡령했고, 설명할 수 없는 부를 축적했고 페르디난드 마르코스 주니어 대통령 부부와 하원의장 등에게 암살 위협을 가했다는 비판을 받아왔다. 23명인 상원의원 가운데 3분의 2 이상이 두테르테 부통령의 탄핵에 찬성하게 된다면 최종적으로 탄핵되게 된다.
문제는 탄핵의 '타이밍'이다. 하원에서 의원 306명 중 3분의 2가 넘는 215명으로 탄핵에 찬성했지만 중간선거를 앞두고 있어 상원이 바로 탄핵 심판에 돌입하기 어려운 상황이다. 현지매체 래플스는 상원의원 23명 가운데 6명이 재선에 나서는데 전국적인 선거운동 일정이 있어 탄핵 심의 일정도 촉박한 상황이라 전했다. 여기에 상원의장 역시 중간선거 이후에나 가능하다는 입장을 밝히며 두테르테 부통령은 탄핵안은 통과됐지만 축출되진 않은 상황에 놓였다.
상원에서 두테르테 부통령의 탄핵에 찬성할지도 미지수다. 필리핀에서 정치적 영향력이 가장 강력한 두 가문으로 꼽히는 마르코스 가문과 두데르테 가문의 균열이 야기한 사태인만큼 정치인들도 마르코스 지지자들을 만족시키며 두테르테 지지자들의 심기를 거스리지 않는 균형을 잡아야 하는 상황에 놓였기 때문이다. 재선을 노리는 의원 가운데 2명은 사라 두테르테 부통령의 아버지인 로드리고 두테르테 전 대통령의 정당 소속인만큼 눈치를 볼 수 밖에 없는 상황이기도 하다. 다만 탄핵안이 통과된 하원에선 두테르테 가문의 거점으로 여겨지는 민다나오 지역의 의원 절반 이상(60명 가운데 41명)이 탄핵안에 찬성했다는 점에 주목할만하다.
필리핀에선 지난 2000년 거액의 뇌물을 수수한 의혹을 받은 조셉 에스트라다 당시 대통령에 대한 탄핵안이 하원을 통과한 바 있다. 에스트라다 대통령은 이어진 상원의 탄핵 절차 중 스스로 하야했다.
