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서 상임대표는 지난 11일 아시아투데이 유튜브 채널에서 진행한 특별 대담에서 "한국 정치권이 북한 정권만을 통일의 대상으로 여기는 게 통일 정책 실패의 결과"라며 이 같이 주장했다.
그는 "(한국 정부는) 다수의 북한 민중이 무슨 생각을 하고 있는지 알아야 한다"며 "통일 문제를 풀어나가기 위한 가장 중요한 변수는 북한 주민들"이라고 했다. 이어 "그들을 움직이려면 결국 남한 사회가 통일에 대한 열망이 있어야 된다"며 "남한 사회에서 어떤 비전을 북한에 제시하느냐가 대단히 중요하다"고 짚었다.
북한 정권이 통일을 배제한 채 '적대적 두 국가론' 정책을 펴는 것에 대해선 "우리가 더 강력한 통일의 비전을 제시해야 한다"고 말했다.
한국 정치권 일각에서 제기되는 '평화적 두 국가론'에 대해서도 비슷한 입장을 보였다. 서 상임대표는 "북한은 벌써 핵무기라는 전략적 무기를 갖고 남한을 위협하고, 오히려 지정학적인 위기를 더 가속화할 수 있는 쪽으로 갈 것"이라며 "두 개 국가론은 한반도에 평화도 번영을 갖고 오지 않는다"라며 "정치권이 인식하지 못하면 국민들이 인식하고 여기에 대해서 대응해야 한다"고 했다.
서 상임대표는 국제정세상 지금이 기회라고 봤다. 그는 "결국 통일도 국제사회의 지지가 따라와 줘야 하는데, 지금의 국제정세는 통일의 기회"라고 했다. 이어 "김정은 정권을 유지하는 데 가장 필요한 것은 핵 미사일 기술인데, 이것은 러시아에서 받을 수 있다. 중국 입장에서 보면 북한을 하나의 완충 지대, 전략적 자산으로 여기던 것인데 북한이 중국의 통제권 밖에서 어디로 튈지 모르는 상황이 되면 지정학적으로 불안한 요소가 된다"고 했다. 이어 "중국 입장에서도 북한이라는 불안정한 요소를 가지고 있는 것보다 한국이 통일을 통해 역내에 경제 발전을 일으키고 지정학적 안정을 갖고 오는 쪽이 중국에도 이롭다고 하는 것을 우리가 설득할 수 있다"고 설명했다.
서 상임대표는 통일 정책이 민간이 아닌 정부와 정치권 중심으로 추진되는 상황에 대해 "통일이 남북 간의 정치적 협상을 통해서 실현될 수 있다는 생각 때문에 그런 것인데, 사실 어떤 통일도 정치적 협상을 통해 실현된 적이 없다"며 "독일 통일도 정치적 협상이 있었으나 그건 베를린 장벽이 동서독 주민들에 의해 무너진 이후에 통일이 다 결정된 상황에서 협상을 한 것"이라고 지적했다.
그는 "정치권의 대북정책으로는 북한을 변화시킬 수 없다. 북한 체제를 변화시킬 수 있는 건 북한 주민과 엘리트들"이라고 했다. 그러면서 "남한 사회는 이를 위한 비전과 목표가 불분명하다. 통일의 목표와 비전은 없고 과정과 방법에 대한 얘기만 하니까 한국 사회가 진영 논리로 나눠져서 통일에 대한 합의를 못 만들어내고 있는 것"이라며 "비전과 목표에 대한 합의만 있으면 정권이 바뀐다 하더라도 일관된 통일 정책을 펼쳐 갈 수가 있다"고 주장했다.
서 상임대표는 "우리 민족은 반만년 역사를 공유하는 민족으로, 단군이 이 땅 위에 이 나라를 세울 때 홍익인간이라는 이상을 중심으로 나라를 세웠다고 하지 않나. 이게 반만년 역사의 시작이 돼서 그게 우리 민족의 DNA 유전자가 됐다는 것"이라며 "그와 같은 것이 바로 우리의 '코리안 드림'이다. 우리 민족의 역사적 정체성이 실현된 나라, 거기에 근대식 서구 문명의 장점을 결합시켜 새로운 문명 국가를 실현하겠다고 하는 것"이라고 했다.
그는 이 비전을 널리 확산하기 위해 민간 중심의 통일 정책 수립과 교육이 필요하다고 봤다. 서 상임대표는 "정파를 초월한 초당적 민간 위원회를 만들어야 한다"면서 "코리안 드림 교육을 초·중·고등학교에서 의무화 시켜 통일 비전에 대한 공감대를 만들어야 한다"고 말했다.
끝으로 서 상임대표는 "통일을 하지 않고는 한국의 안보 위기를 극복할 수 있는 길이 없고, 경제적으로도 통일을 하는 게 큰 이익이 있다"며 "도덕적으로도 억압된 체제에서 살고 있는 북한 동포들을 해방하기 위해서라도 통일은 반드시 실현돼야 된다"고 강조했다.
